Den enkelte kommune tildeler tjenestene til egne pasienter som har behov for heldøgns opphold i institusjon. Oppholdet kan være av forskjellig varighet. Det tilbys både langtids- og korttidsopphold. Enkelte pasienter tilbys plass i skjermet enhet. Det avgjørende for tildeling av tjenestene er pasientenes behov.
Målgruppen vil i hovedsak være eldre som på grunn av kronisk sykdom, funksjonshemming, aldersdemens og/eller manglende evne til å dra omsorg for seg selv, har behov for tilbud om heldøgns omsorg. Det vil også kunne være aktuelt å tilby plass til andre grupper, som for eksempel unge voksne som trenger rehabilitering.
Den enkelte kommune behandler søknader om sykehjemsplass fra egne pasienter. Pasientenes behov kartlegges ut fra faglige vurderinger, og plass i institusjon tildeles i form av enkeltvedtak på bakgrunn av lovbestemte rettigheter og den enkelte kommunes kriterier for tildeling av sykehjemsplass.
Vedtaket spesifiserer hvilken type plass pasienten skal ha i institusjonen.
Vedtak om korttidsopphold gis som regel for en tidsperiode på to uker. Revisjon/forlengelse av vedtaket skal gjøres av saksbehandler ved tjenestetildelingen i samarbeid med utfører i rimelig tid før gjeldende vedtak går ut på dato. Oppholdet avsluttes siste vedtaksdato der ikke annet er avtalt med tjenestetildelingens saksbehandlere..
Et vedtak om langtidsplass er i prinsippet ikke varig, men i praksis vil pasienten bli boende i institusjonen så lenge han/hun lever.
Hvert tilbud skal inneha en fleksibilitet som ivaretar både faglighet, kontinuitet og effektivitet, slik at pasientens behov ivaretas best mulig.